1990年代初期，海口年财政收入才七八亿元，而万绿园所在土地的估算出让价接近80亿元，是出让土地获得巨额的城市建设资金，还是将这里种上绿树成为人们的休闲娱乐空间?这是当时海口市委市政府多次讨论的议题
在许多老海口人的记忆中，万绿园曾是海边一片滩涂之地，40多岁的吴明还记得，他经常在万绿园一带的滩涂上捉鱼摸虾。但是很快,这块滩涂之地渐渐成了一个污染严重的海滩淤泥地，“当时，一脚踩下去，黑黑的淤泥还带着一些臭味。”吴明说。
1990年代初期任海口市委副书记、市长的曾浩荣回忆说，当时，海口整个城市绿地少休闲空间少，市中心人民公园一带一到节假日就拥挤着数万人，这与当时海口市总规里的热带滨海省会城市特色的外向型城市定位十分不符。建省后，海口人均绿地面积仅有6.3平方米，而深圳、珠海经济特区城市分别高达14平方米和31.8平方米。
1300亩的万绿园，北临海边，南接海口金贸区，是一块吹沙填海填出来的地块，可以说是海口的绝版地块。在他看来，像万绿园这样的位置，如果建设得不好，那么海口付出的代价将是沉重的。”曾浩荣说，作为市长，当时的他感觉到自己肩上责任重大，要对城市负责，要对老百姓负责，城市里建出来的东西要经得起千千万万老百姓的评说。
按当时每亩600多万元的地价计算，这片土地的估算出让价格接近80个亿。曾浩荣说，“当时海口的年财政收入才七八个亿，这对于当时城市基础设施缺乏，城市中甚至连一个消防栓都没有的海口来说，那是多大的一笔建设资金。”
| 称 呼 | ||||
| 说 明 | ||||
